從地道的農家娃，到坐擁43億元的富豪，動漫第一股——奧飛動漫董事長蔡東青的經歷頗具傳奇，可以說，是一部典型的中國沿海企業家的奮斗史。沒有華麗的簡歷，也沒有煊赫的身世，更沒有令人艷羨的學歷，蔡東青身上有的是上一代沿海企業家明顯的風格：低調、務實、智慧、堅韌、變通。為外界津津樂道的是，蔡東青把每一次失敗都轉化為獲得更大成功的轉機。因此他也常常自稱是“失敗的贏家”。
令很多人好奇的是，一個初中畢業、文化水平并不高的小伙子是如何成為一家文化產業上市公司的掌舵人？與蔡東青有著十多年打拼經歷的奧飛動漫董秘鄭宇東告訴《第一財經日報》：“在事業上，蔡董有著很深鉆研精神。”
1969年(nian)出生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)蔡(cai)(cai)東青(qing)，父(fu)輩(bei)都是(shi)地道的(de)農民，而(er)他又(you)是(shi)家中(zhong)的(de)老大，家中(zhong)還(huan)有兩個弟弟，在家境(jing)艱苦(ku)的(de)情況(kuang)下，為了(le)維(wei)持家庭生(sheng)(sheng)(sheng)計，蔡(cai)(cai)東青(qing)初中(zhong)畢(bi)業就開始了(le)打工(gong)生(sheng)(sheng)(sheng)涯(ya)。在每天(tian)12個小時的(de)工(gong)作(zuo)上，蔡(cai)(cai)東青(qing)持續(xu)“鉆(zhan)研”。他注(zhu)意(yi)到小喇(la)叭(ba)很受(shou)歡迎，而(er)且生(sheng)(sheng)(sheng)產工(gong)藝簡單，于是(shi)在1986年(nian)，17歲的(de)蔡(cai)(cai)東青(qing)讓母親幫(bang)他借了(le)800元錢，買來(lai)一臺手壓機，建起(qi)了(le)制作(zuo)塑料小喇(la)叭(ba)的(de)家庭作(zuo)坊。
事業稍有(you)起色時(shi)，為(wei)了(le)盡(jin)快把事業做大，蔡東青(qing)與一位親戚合伙，無奈(nai)由于兩人思路(lu)不和(he)、產品不對路(lu)，投資全部賠光，蔡東青(qing)經歷了(le)人生第一次失敗(bai)的打(da)擊。第一次失敗(bai)打(da)擊后，蔡東青(qing)一度(du)感(gan)到(dao)迷(mi)茫，不過，堅韌的他(ta)并沒有(you)放棄。通過仿制義烏(wu)生產的大喇叭，產品迅速(su)成為(wei)市(shi)場的香餑餑，訂單(dan)紛至沓來(lai)。這(zhe)次成功也(ye)給蔡東青(qing)積(ji)累了(le)創業的第一桶(tong)金。
愛鉆(zhan)研的蔡(cai)東青(qing)不滿足于(yu)這(zhe)點小(xiao)(xiao)成就。他通過在香(xiang)港考察(cha)，發(fa)現(xian)日本(ben)玩具(ju)四(si)(si)(si)驅(qu)車(che)很(hen)受歡(huan)迎，于(yu)是(shi)果斷引(yin)進到(dao)(dao)內地市場(chang)，產(chan)品一炮而紅，深受青(qing)少(shao)年喜愛。但，面對全國成百上(shang)千家玩具(ju)制(zhi)造企(qi)業(ye)，一個四(si)(si)(si)驅(qu)車(che)很(hen)容易就可以被仿制(zhi)。如何讓(rang)產(chan)品脫(tuo)穎而出？蔡(cai)東青(qing)敏銳意識到(dao)(dao)了品牌的重要性，通過舉辦(ban)四(si)(si)(si)驅(qu)車(che)大賽，蔡(cai)東青(qing)的四(si)(si)(si)驅(qu)車(che)熱銷全國，年銷售破億元，占同(tong)類產(chan)品五成市場(chang)。隨后(hou)，蔡(cai)東青(qing)力排眾議花重金引(yin)入日本(ben)動(dong)畫片(pian)《四(si)(si)(si)驅(qu)小(xiao)(xiao)子》，這(zhe)也讓(rang)蔡(cai)東青(qing)首次接觸到(dao)(dao)了動(dong)漫(man)產(chan)業(ye)，為他后(hou)來的轉型(xing)埋(mai)下伏筆。
動畫片的熱(re)(re)映帶動了產(chan)品的熱(re)(re)銷(xiao)。但商場(chang)風云(yun)變(bian)幻難測(ce)，正(zheng)當蔡(cai)東青春風得(de)意時，其(qi)公司(si)再次陷入低谷，產(chan)品被仿冒嚴重，銷(xiao)售滑坡，銷(xiao)售團(tuan)隊信心低迷……
經歷過多次失敗的(de)(de)蔡東(dong)青顯然不再是(shi)當年(nian)躲在被窩哭泣的(de)(de)年(nian)輕創業者，他認真研(yan)究美(mei)國孩之寶(bao)和日本萬代(dai)的(de)(de)成功(gong)經驗，決定進行戰略(lve)轉型(xing)(xing)，強(qiang)化“動畫片＋玩具”的(de)(de)模式，要打造最有價值的(de)(de)動漫產業鏈，這一決策讓公司成功(gong)轉型(xing)(xing)。
對(dui)于蔡東青而言，動漫(man)是個陌(mo)生(sheng)的行業，為(wei)了避免風險，公司(si)先與日(ri)本(ben)萬代合作開(kai)發《迪迦奧特曼》中的人物和器械等動漫(man)玩具產(chan)品。積累一定(ding)經(jing)驗后，2004年(nian)，蔡東青決(jue)(jue)定(ding)投(tou)入數千萬做動漫(man)，這(zhe)一決(jue)(jue)定(ding)引起了公司(si)管(guan)理層抵(di)觸(chu)，很多人反對(dui)這(zhe)一決(jue)(jue)策(ce)。
鄭宇東回(hui)憶：“那是(shi)一段(duan)漫(man)長(chang)而艱難的(de)過(guo)程(cheng)，從(cong)決定投(tou)拍(pai)到第一部(bu)動(dong)漫(man)做出(chu)來(lai)，經(jing)歷了(le)兩年(nian)的(de)時(shi)間(jian)，這期(qi)間(jian)誰也不(bu)(bu)確定這么(me)做能(neng)不(bu)(bu)能(neng)成(cheng)功(gong)，事后證(zheng)明董(dong)事長(chang)的(de)決策是(shi)正確的(de)，在外人眼里董(dong)事長(chang)的(de)‘冒進’，背后是(shi)對行業(ye)深入細致的(de)了(le)解。”這次(ci)成(cheng)功(gong)轉(zhuan)型也讓奧飛動(dong)漫(man)成(cheng)功(gong)避開了(le)2008年(nian)玩(wan)具行業(ye)的(de)寒冬。
2009年9月10日(ri)，奧飛動漫頂(ding)著“中(zhong)國(guo)動漫第一股”的(de)光環順利上市。上市后，蔡(cai)東青也(ye)成為了(le)億萬富豪(hao)，2012年福(fu)布斯中(zhong)國(guo)富豪(hao)榜，蔡(cai)東青以43億元身家位列富豪(hao)榜第222位，從800元起家到43億元的(de)巨(ju)大蛻變也(ye)引起了(le)外界艷羨的(de)目(mu)光。
